His Holiness the Dalai Lama!!

Hee allemaal!

Ook dit weekend ben ik er weer op uit geweest, en wel naar Dharamsala, in de Himalaya. Dharamsala, of eigenlijk Mc Leod Ganj, is de plaats waar de Dalai Lama huist, nadat hij Tibet heeft moeten ontvluchten. Onze missie was dus ook: de Dalai Lama zien.
Ondanks al onze inspanningen vantevoren, gingen we op de goede gok naar Dharamsala. Bustickets konden we niet vantevoren krijgen, het was niet gelukt een hotel te boeken, en ondanks vele pogingen had ik het office van de Dalai Lama niet kunnen bereiken.
Om 0.30, zaterdagmorgen, konden we gelukkig toch met de bus mee. De bus was niet heel gammel, maar vanwege de vele gaten in de weg heb ik nauwelijks geslapen. En dat terwijl ik doodmoe was na twee nachten bijna zonder slaap, die feestjes hier zijn echt gezellig...
Goed, we moesten omrijden, vanwege een boom die de weg blokkeerde, en even later moesten we wisselen van bus, want de onze hield er plots mee op. Na nog een wissel naar een kleinere bus kwamen we in Mc Leod Ganj aan, waar het een beetje miezerde... Een hotel hadden we met wat hulp zo gevonden. Voor 100 rupee (2 euro) per kamer, maar wel met een ijskoude douche die we moesten delen met de hele verdieping... 't is was maar voor een weekendje :)
Na het ontbijt deden Karlijn en Koen wat navraag, om te kijken of de Dalai Lama in town was, en of we hem konden zien. En dat was 'ie! Om zijn teaching class bij te wonen moesten we alleen wel boeddhist worden. Hiervoor hebben we een pasje laten maken bij het security office. Twee uur later zaten we (helaas zonder fototoestel) tussen de monniken naar de teaching van de 14e Dalai Lama te luisteren!! Supervredig sfeertje, en 't was heel bijzonder om de Dalai Lama te horen lachen. Ondanks onze radiootjes konden we de vertaling van zijn teaching niet ontvangen, dus helaas begrepen we er niets van. Maar 't feit dat we hem echt gezien hebben, toen hij de tempel verliet... wauw.. dat was zoo gaaf.
Nog vrij overdonderd ben ik daarna met een paar andere trainees de omgeving gaan verkennen. Een wandeling gemaakt die ons naar een waterval leidde. Die nacht heerlijk geslapen, en de volgende dag opgestaan voor een wandeling door de bergen. Weer mooie plaatjes gezien, geitjes gevoerd, en roofvogels bewonderd. In de middag kwamen we terug, en na de lunch ben ik met Baris (Duitse huisgenoot) naar een museum geweest, dat meer info gaf over de kwestie Tibet-China. Heel interessant en indrukwekkend.
Daarna met Libby (Nieuw-Zeeland), Stephan (Duitsland) en Baris naar het Dalai Lama residence geweest. Weer veel boeddhistische vlaggen, muziekcilinders en veel monniken natuurlijk. En... aapjes!
Die avond hebben we gegeten in het kleinste restaurant ever. Een keetje met 1 tafel, waar we mooi met z'n zessen in konden. De mixed vegetabels waren op nadat 3 mensen dat besteld hadden, dus 't werd Dal Makhani of anders niets. Prima! Daarna nog wel lekker chocoladetaart gegeten in het hotel, want echt veel had ik nog niet gehad...

Goed, ben inmiddels weer thuis, en aan het werk geweest vandaag (ja, ik werk ook nog). Vanavond komt er een nieuw Italiaans meisje, dat bij ons komt wonen. Alleen... ik ga deze week waarschijnlijk verhuizen. We zitten op het moment met 3 Dutchies in 1 huis, en in een ander huis wordt het druk met Brazilianen. Vandaar dat ik besloten heb te verhuizen, zodat we allemaal volop van onze international experience kunnen genieten. Mijn adres zal ik dan snel doorgeven!

Kus!
Esther